Forskere ved Chung-Ang-universitetet i Sør-Korea kom opp med ideen om å bruke industrielt karbondioksid og dolomitt, en vanlig og utbredt sedimentær bergart rik på kalsium og magnesium, til å produsere to kommersielt levedyktige produkter: kalsiumformiat og magnesiumoksid.
I en artikkel publisert i Journal of Chemical Engineering forklarer forskerne at deres teknologi for karbonfangst og -utnyttelse (CCU) er basert på en prosess som kombinerer hydrogeneringsreaksjoner for karbondioksid og kationbyttereaksjoner for samtidig å rense metalloksider og produsere formiat av høy verdi.
Mer spesifikt brukte de en katalysator (Ru/bpyTN-30-CTF) for å tilsette hydrogen til karbondioksid, noe som ga to verdiøkende produkter. Lærgarving bruker også kalsiumformiat, sementtilsetningsstoffer, avisingsmidler og tilsetningsstoffer i dyrefôr. Magnesiumoksid, derimot, er mye brukt i bygge- og farmasøytisk industri.
Ledende forskere Seongho Yoo og Chul-Jin Lee sier at prosessen ikke bare er gjennomførbar, men også ekstremt rask, og produserer produktet på bare fem minutter ved romtemperatur. I tillegg anslår teamet hans at prosessen kan redusere det globale oppvarmingspotensialet med 20 % sammenlignet med tradisjonelle metoder for å produsere kalsiumformiat.
Teamet vurderte også om metoden deres kunne erstatte eksisterende produksjonsmetoder ved å undersøke dens miljøpåvirkning og økonomiske levedyktighet.
«Basert på resultatene kan vi si at metoden vår er et miljøvennlig alternativ til karbondioksidkonvertering som kan erstatte tradisjonelle metoder og bidra til å redusere industrielle karbondioksidutslipp», sa Yun.
Vitenskapsmannen bemerket at selv om det å konvertere karbondioksid til nyttige produkter høres lovende ut, er disse prosessene ikke alltid enkle å skalere. De fleste CCU-teknologier har ennå ikke blitt kommersialisert fordi deres økonomiske gjennomførbarhet er lav sammenlignet med vanlige kommersielle prosesser.
«Vi må kombinere CCU-prosessen med avfallsgjenvinning for å gjøre det miljømessig og økonomisk levedyktig. Dette kan bidra til å nå mål om netto nullutslipp i fremtiden», sa Lee.